Jauh sebelum Dragon Quest menyalakan zaman keemasan JRPG, ada Danchi-zuma no Yūwaku (“Seduction of Condominium Wives”) yang tampaknya hanya sedikit yang tahu.
Lupakan kiasan genre seperti ksatria heroik dan naga jahat: proto-JRPG ini bercerita tentang seorang sales yang menjajakan kondom dari pintu ke pintu kepada wanita yang kesepian, diselingi melawan anggota geng Yakuza sampai hantu.
Dirilis pada tahun 1982, Danchi-zuma no Yūwaku adalah salah satu RPG Jepang pertama, jika boleh menyebutnya begitu.
Dengan Final Fantasy, Chrono Trigger, dan Suikoden, mudah untuk melihat mengapa JRPG dan konsol rumahan seperti SNES tampaknya terkait erat. Faktanya satu dekade sebelum game-game ini menjadi terkenal secara global, pengembang Jepang telah merancang RPG di PC.
Tidak semua adalah game eroge seperti Danchi-zuma no Yūwaku, tetapi mereka penting dalam memahami dari mana genre itu berasal dan bagaimana konvensi yang menentukan muncul, seperti penekanan pada cerita yang digerakkan oleh karakter.
JRPG mungkin dikenang karena era keemasan 16-bit, tetapi asal-usul mereka yang terlupakan di PC itulah yang membuka jalan.
Era Kegelapan dan Asal Mula JRPG
Asal-usul RPG Jepang sering dikaitkan dengan Wizardry, RPG Barat yang sangat sukses yang dirancang oleh Robert Woodhead pada tahun 1981.
Tidak dapat disangkal bahwa Wizardy, dan pada tingkat yang sama Ultima Richard Garriott, memiliki dampak besar pada JRPG.
Dalam Computer Gaming World edisi September / Oktober, kolumnis Roe R. Adams menggambarkan ketenaran Woodhead dan Garriott di Asia: “Baik Wizardry maupun Ultima memiliki banyak pengikut di Jepang.
Majalah-majalah komputer mengulasnya[Richard Garriott] bagaikan ketika National Inquirer mengulas seorang bintang televisi. Ketika Robert Woodhead, yang tenar dengan Wizardry, baru-baru ini berada di Jepang, dia dikerumuni oleh para pencari tanda tangan.”
Namun kenyataannya adalah bahwa sebelum salah satu game diimpor ke Jepang, perkembangan pesat proto-RPG sudah terjadi.
Pada tahun 1982, industri videogame Jepang sedang booming. Game arcade seperti Donkey Kong dari Nintendo telah keluar setahun sebelumnya dan memicu era keemasan videogame mania.
Sementara Jepang diduga menghadapi kekurangan 100 yen koin akibat kesuksesan permainan arcade, industri komputasi personalnya juga berkembang pesat. Perusahaan seperti Nippon Electric Company (NEC) mengeluarkan perangkat keras inovatif seperti PC-8001, tempat RPG Jepang pertama akan tiba.
JRPG terkenal dengan gaya visualnya. Sebagian karena karya seniman yang produktif seperti Akira Toriyama (pencipta Dragon Ball dan seniman karakter untuk Dragon Quest) tetapi juga karena PC Jepang seperti PC-8801 (penerus 8001) membutuhkan resolusi yang lebih tinggi untuk membuat karakter Kanji yang kompleks.
Lihat tangkapan layar yang membandingkan The Dark Crystal Sierra dan Enix’s Zarth untuk melihat seberapa canggih PC Jepang dalam hal grafis.
Melacak “JRPG Pertama”
Titel “JRPG Pertama” bisa diperdebatkan. Sayangnya, sebagian besar game ini hilang atau tidak dapat dimainkan.
Underground Exploration dan Spy Daisakusen sering disebut sebagai yang pertama, karena keduanya dirilis pada awal musim semi tahun 1982. Masalahnya adalah bahwa DNA dari permainan peran hampir tidak ada.
Spy Daisakusen, yang merupakan judul Jepang untuk Mission: Impossible, adalah jenis proto-RPG langka yang meninggalkan estetika abad pertengahan yang populer untuk tema spionase modern.
Misi pertama disampaikan melalui tape recorder dan karakter kita memiliki serangkaian statistik yang ditetapkan secara acak yang hanya dapat diubah dengan mengatur ulang komputer.
Demikian pula, Danchi-zuma no Yūwaku, proto-JRPG ketiga, mengukur kemampuan karakter kita menggunakan berbagai statistik seperti kejantanan dan kecerdasan yang mengatur seberapa sukses kita dalam menjual kondom atau merayu wanita.
Pesaing yang jauh lebih baik untuk JRPG pertama yang tepat adalah The Dragon and Princess, RPG Koei awal lainnya yang dirilis pada bulan Desember 1982.
Dalam Dragon and Princess, prinsip pertama desain JRPG muncul saat pemain mengontrol sekelompok lima pahlawan yang bersiap untuk merebut kembali harta karun yang dicuri dari raja mereka.
Dragon and Princess dibagi menjadi dua mode: mode petualangan berbasis teks dan mode pertempuran strategis top-down. Salah satu implementasi pertama dari pertempuran taktis berbasis giliran dalam RPG yang mendahului penerapannya yang lebih dikenal di Ultima 3: Exodus.
Meski konsep inti RPG hadir di The Dragon and Princess, kita pasti tidak ingin kembali dan memainkannya. Menurut Derboo di Hardcore Gaming 101, game ini tidak dapat dimainkan dan sangat seimbang.
"Opsi taktisnya sangat terbatas dan game ini menderita sindrom Final Fantasy 1, dengan karakter dan musuh yang sama-sama meraba-raba sebagian besar serangan mereka, bahkan melakukan pertempuran berskala paling kecil," tulis mereka.
Meski begitu, game-game ini sangat penting untuk sejarah RPG komputer Jepang. Itu adalah upaya pertama yang kasar untuk mengukir template yang nantinya akan dibuat oleh game.
Seperti yang dikatakan Tokohiro Naito, perancang JRPG Hydlide, dalam The Untold History of Japanese Game Developers Volume 2: "Saat itu, orang Jepang tidak memiliki pengertian yang jelas tentang RPG sebagai genre game. Saya curiga karena tentang hal ini, pencipta mengambil tampilan dan suasana RPG sebagai referensi dasar, dan membangun jenis permainan baru sesuai dengan kepekaan masing-masing."
*
Referensi:
- Messner, Steven. 15 April 2017. The Forgotten Origins of JRPGs on the PC. PC Gamer.